武道とは、日本の武士道から来た言葉であり、強くなるために技を磨き、練習を通して精神を高める格闘技全般を表しているようです。しかしながら語源の武士道の本質とはちょっと違うように思われます。よく知られている武道には、剣道、柔道、空手道、少林寺拳法などがありますが、それらは勝ち負けを競い、試合に勝ちたいという強い気持ちをエネルギーに変えて、精進努力をしていくというやり方をとっています。一方、同じ武道のくくりの中に、試合がなく勝負を競わない合気道があります。私はその地味な合気道に興味を持ち、四年半続けています。そんな合気道に、実はすごい哲学があるということに、最近気が付いたので、そのことについて述べてみたいと思います。

まず、武道の『武』という文字は『矛』と『止』という二文字から成り立っていることから矛（攻撃）を止めるという意味があることがわかります。また『道』とは、精神的向上を旨とした、日本独特の文化ですが、その精神的な高みとは、『愛と調和』の顕現だそうです。つまり『武士道』の本来の意味は、勝つための修行というより、愛と調和を重んじ、争いごとを止めることだと言うことが解ります。今までは、勝つことが正義を貫く唯一の方法と考えていましたが、実は相手を思いやり戦わないと言うことが最も大切なのではないかとこの漢字二文字から推察できるのです。

この考え方に合気道は、ぴったりと合致しているのです。合気道ではこちらから攻撃を仕掛けるということがありません。攻撃を仕掛けることは、みずから隙を作ってしまい、結果的に負けてしまうことになると考えるからです。合気道には無敗神話がありますが、争わなければ、絶対に負けることはないという、お坊さんの禅問答のような理論です。そのため理論上試合が成り立たないのです。

ですから、攻撃する人、それを受ける人と役割分担をして演舞を行い、技を磨きます。あらゆる方法で攻撃を受けたと想定して、色々な技で対応してゆきます。その二百以上あると言われる対処法は、決して相手を傷つけることはありません。攻撃してくる相手を気遣いながら、合理的な体の運用で力をほとんど使わずに相手を制することができるのです。ここに、愛と調和が含まれています。つまり、手前勝手な言い方かもしれませんが、合気道は、真の武士道を顕現していると言えるのではないかと思うのです。

合気道の技は、力まず、余分な力を抜いて、平常心でいなければ、効きません。おへその下の丹田に意識を集中して自分を攻撃しようとしている相手を包み込む位、愛の気を出すのです。合気の『あい』は、相手の気に合わせるという意味と相手を愛する意味が込められていると思われます。

その技を何度も何度も繰り返し練習することにより、自分自身の精神力・身体能力の向上と、調和の心が養われてゆくのです。

合気道と言う武道は、一格闘技の範疇を超えて、この世の中に争いが無くなり世界が調和するようにと訴えかけています。合気道の精神を学べば、いじめ問題も、戦争も無くなるのではないかと思います。どうか皆さん合気道のことをもっと良く知って下さい。そして合気道の精神を人生に活かしてください。

出来れば一緒に合気道の練習をしましょう。合気道をすると気持ちが静まり、気分が良くなり、達成感が味わえますよ。